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人文信箱:論人不應該自殺  梁光耀

    續答讀者翁偉強先生來信，翁先生問：


所謂「長痛不如短痛」，若果自殺能夠以短暫的痛苦解決長遠的痛苦，那麼為何自殺不是一
個理的方法？反正沒有人能夠肯定死後的情況。


翁先生：


    以上的論調可以看成是對「不應該自殺」這個道德規條作出質疑。當一個人生不如死的
時候，生存要承受很大的痛苦(例如，患了絻症或是頑疾，身體和心靈都要受到很大的痛苦)
，那麼，在這個時候以自殺的方法來解決自己，免於自己到更大的痛苦，可以嗎？


    對於在某些情況容許「自殺」這個問題有很多哲學家都討論過，例如近年澳洲通過安樂
死合法的條例，背後所根據的就是功利主義(Utilitarianism)[1]這套哲學理論。另外，
休謨和康德對自殺問題各處極端的立場都是經典。在這裡我只想將康德的看法簡略地講一下
，但並不表示我是贊同他的講法。


    康德認為我們人類是一道德的存在，意思是人存在世上的責任就是作道德實踐。如果一
個人只因為自己的痛苦而選擇自殺，提早結束自己生命的話，則他是捨棄了做人的義務──
繼續作道德實踐，因此人不應該自殺。可是，康德這種論調是否對人太過苛刻呢？試問一個
已經患上絕症，躺在床上奄奄一息的人，即使他還存在的話，他又可以履行甚麼責任呢？


		  梁光耀謹覆


註  釋


1.簡單來說，功利主義認為如果一個行為帶來大多數人的最大幸福，那個行為就是對的，如
果帶來大多數人的痛苦，就是錯的。

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