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休謨論道德的基礎  崇德

    休謨以為理性並不是道德的基礎，其主要的論據有二：第一，理性不能產
生行動。第二，理性不能分別善惡是非。現在說明如下：


    如一般倫理學家一樣，他以為道德是有關行動的。然而，理性只能發現真
假，產生命題，但行動不是命題，它沒有真假可言，因此，理性是不能直接生
行動的。然而，他承認理性可以間接產生行動：理性能通過刺激我們的熱情
（passion）而間接地導致行動，因為理性能讓我們了解（1）事物的存在、（2）事物的
因果關係，知道此二者，我們的熱情便會產生，從而構成了行動。不過，休
謨以為在間接形成了行動的情況中，即使理性判斷錯誤，也不影響行動的道德
價值。譬如說，一無知婦人為了醫治其兒子的病，給他喝了符籙水，結果不但
沒有醫好他，反而害死了他。這時候，我們只能說她做了件愚蠢的事，但卻不
可以說她是不道德的。


    其次，休謨以為理性不能分辨道德上的是非對錯。因為依其哲學系統，理
性的對象有二：觀念的關係與事實的問題。但兩者都不能形成道德判斷。以觀
念關係來說，同一種觀念關係可導致不同的道德判斷。例如，忘恩負義在人類
來說是不道德的，但在植物方面卻並不如此。好像小橡樹的成長全賴其母樹所
賜，但它長大後覆蓋其母樹，並導致其死亡。這時候，我們卻不會說小橡樹是
不道德的。再以事實問題來說，它亦並不能成為道德判斷的判準。例如，在一
謀殺事件中，我們只能觀察到有某些意欲、思想、情緒和動作等，當中沒有什
麼東西告訴我們這個行動是不道德的。


    休謨除了反駁理性不能作為道德的基礎外，他更進而正面地指出，情感才
是道德的基礎。


    理由是：經驗知識的對象，依其哲學系統，不外來源於印象與觀念。但上
面的分析已指出：道德判斷不能來源於觀念，餘下的唯一可能性是它只能來源
於印象，而印象只是感官而非理性對象。這裡，他指出道德最終來源於一些特
別的情感，他稱之為道德感或道德情感（moral sense or moral feeling）。從價值的
角度來看，善來源於愉悅（easiness）或快樂（happiness），惡來源於不安（uneasiness）
或痛苦（pain）。但它們與一般的快樂與痛苦不同，正如我們能判別飲酒的快樂與
聽音樂的快樂一樣，我也能將這種情感與一般自然情感區別開來。這種情感是
超乎利害的，例如，對敵人高貴的品格感到讚賞的情感顯然不是一般自然情感。


    休謨的學說無可否認有其可取之處：他首次凸顯出情感在道德方面的地
位，這比起傳統倫理學家，尤其是理性主義哲學家，過份偏重理性，無疑是一
個貢獻。


    不過，休謨的學說卻也有其內在的困難：第一，他說理性不能直接生行動
是有問題的，命題不能產生行動不等於理性不能產生行動。事實上，理性能發
現命題，這已是一種行動。而且，命題蘊含著相信的態度，這屬於激情，而激
情能產生行動，故在這個意義之下理性也可說能產生行動。


    此外，情感是主觀的、相對的：對於同一個行動來說，有人覺得快樂，有
人不覺得，甚至覺得痛苦，因此，它根本沒有普遍性可言，不能作道德客觀標
準。


    再者，休謨的學說有一內部困難，就是無法解決道德情感與自然欲望相衝
突的問題。依休謨，道德情感雖然與一般的快樂和痛苦的情感不同，但它始終
是一情感，與其他自然欲望屬於同一層次。問題是：當我們的道德情感與自然
欲望相衝突時（如偷竊一方面會令我們不安，另一方面卻能滿足我們的欲望），
我們為何應該選取前者而非後者？這問題對休謨來說是不能解答的。

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