香港人文哲學會網頁 http://www.arts.cuhk.edu.hk/~hkshp 甚麼是哲學? 崇 德 (編者案:本文為本會新設網頁之內容,本會上網及網址詳情將於稍後公佈。) 「哲學」一詞的英文為philosophy,它源於古希臘文,語根為philo(愛) 及sophia(智慧),原義為「愛智慧」(love of wisdom)。「智慧」一詞的意義十 分廣泛,用現代的說話來說,它泛指一切人類理性的思考和反省活動。 哲學的原義如此。然而,哲學作為一門學科,它經過了長時期的發展,它現 在的內容與古希臘時期已有了很大的變化,所以,要了解它,我們不能單依於原 義,還需要看它的現代的意義。在現代,哲學家雖然對哲學的看法有很大的分歧, 但簡單來說,以下的定義會是較多學者所能接受的: 「哲學是研究事物的終極真相的一門學科。」 這裡,「終極真相」指:事物的最真實的面相,通過人類理性的徹底反省而 獲得。這個概念很難把握,如果我們將它和「經驗真相」一詞加以比較較易令人 明白。簡單來說,科學(包括自然科學與社會科學)是研究經驗真相的學科。所 謂「經驗真相」,指事物在經驗世界中呈現出的面相。科學家通過經驗的觀察和 實驗來了解事物的真相,這與哲學家的方法很不同,後者雖不必忽視經驗事實, 然而,卻不囿於此,還進一步用理性來進行徹底的反省。 以生物的起源問題為例。科學家達爾文通過一系列的觀察和實驗,斷言一切 生物皆起源於一種基本的蛋白質。然而,從哲學的角度來看,這個答案不能令人 滿意。因為,我們的理性大抵能直覺到因果原則:凡事物的出現都有原因,所以, 那種基本的蛋白質不可能是生物的最後的起源,因為它亦需要有其產生的原因。 因此,對於這問題,無論哲學家給出什麼答案──原子、上帝、單子等,都是不 限於經驗,而是希望憑理性的徹底反省而作出較完滿的解答。 世界上的事物,無論是經驗的、理性的、現實的、可設想的,包羅萬有,因 此,要研究所有事物的終極真相是不可能的。因此,自傳統至今,哲學家所研究 的,往往集中於好幾類的事物,漸漸,這些研究累積下來,日後便成為哲學的一 些重要部門。 簡單來說,哲學的主要部門有以下三個: 一、形上學──研究宇宙的終極真相的學科。當中再可區分為本體論及宇宙論, 前者研究宇宙的最高存有,後者研究宇宙的起源和生成變化。 二、倫理學──研究道德的終極真相的學科。它進一步可分為:規範倫理學── 研究道德規範的最高標準;後設倫理學──研究道德語辭、語句及論證的意義; 應用倫理學──研究道德的具體實踐問題。 三、知識論──研究知識的終極真相的學科,包括知識的性質、起源、範圍和確 定性等。 哲學問題舉隅 一.神是否存在? 神是否存在的問題是哲學史上最富爭議性的問題之一。有神論者認為,神是 存在的,而且,我們可以用理性的方法來證明;相反,無神論者以為,我們可以 否證神的存在。 在有神論論證中,第一因論證是較易懂的,它首先肯定了因果原則──凡事 物出現必有原因。因此,整個宇宙的事物的出現,便必須有個最初的原因(第一 因),否則事物無法開始,它就是創造宇宙萬物的神。然而,反對者指出,首先, 因果原則是可疑的,我們無法證成它。其次,第一因本身與因果原則有矛盾,兩 者不能並存。 無神論論證的代表理論可稱為「石頭論證」,它先提出一問題:「神能否創 造一塊連祂自己也不能舉起的石頭?」如果我們答「不能」,那麼,我們必須承 認祂不是萬能的;就算我們答「能夠」,神還是不能舉起此石頭,因此,祂亦不 是萬能的。最後,我們必須承認,萬能的神是不可能存在的。可是,反對者揭穿: 上述的問題本身有矛盾,不能成立,因為如果真的有神,神是萬能的,祂根本沒 有事情是不能做的,因此,說有神舉不起的石頭是無意義的。 有神論者與無神論者雖各有其理據,但亦各有其弱點。究竟這個世界上有沒 有神的存在? 二.盡忠好還是盡孝好? 設想以下的情況:你是獨身子,父親早亡,自小便與母親相依為命。有一天, 敵人入侵你的國家。作為成年男子,你有義務要從軍救國,然而,如果你遠赴沙 場,那麼,你年老多病的母親便無人照顧。這時候,你將會如何抉擇?在兩難處 境中,究竟盡忠好還是盡孝好? 有哲學家指出,這裡問題的關鍵不在於盡忠還是盡孝,因為兩者各有其理 據。最重要的,是我們在這種兩難處境中,有勇氣去面對,並且能夠對於我們的 抉擇勇於承擔,願意為將來的一切後果負上責任。 也有哲學家以為,這裡可顯示出道德實踐的極限,道德哲學只問應不應該的 問題,不問能不能夠的問題,道德理性對於我們能力以外的事情是無可奈何的。 所以,道德兩難問題並非我們的道德理性所能夠了解的。知道這個問題本身不可 解答,便是我們對這個問題的最後的解答。 你認為哪一種說法較合理?你自己對這個問題有沒有更好的解答? Copyright (c) Hong Kong Society of Humanistic Philosophy. All Rights Reserved.